Doğal güzellikleri ve köklü kültürel mirasıyla bilinen şehir, geçmişte yalnızca bir yerleşim merkezi değil, aynı zamanda siyasi ve askeri bir merkez olarak da ön plana çıktı. Hititler, Asurlular, Persler, Romalılar ve Bizanslılar gibi birçok uygarlığın izlerini taşıyan kentte, bugün hala ayakta kalan antik yapılar ve kaleler, zengin tarihini gözler önüne seriyor.
GURGUM KRALLIĞI’NA VE DULKADİROĞULLARI’NA BAŞKENTLİK YAPTI
Asur kaynaklarında “Markasi” veya “Markas” olarak geçen Kahramanmaraş, Geç Hitit Devleti olan Gurgum Krallığı’na başkentlik yaptı. Bu durum, şehrin M.Ö. dönemlerden itibaren siyasi anlamda da önemli bir rol üstlendiğini gösteriyor. Öte yandan, 14. yüzyılda Kahramanmaraş’ın Elbistan ilçesi de Dulkadiroğulları Beyliği’ne başkentlik yaptı. Osmanlı İmparatorluğu ile Memluk Sultanlığı arasında adeta bir tampon bölge görevi gören beylik, Elbistan’ı askeri ve ticari anlamda bölgenin merkezlerinden biri haline getirdi. Dulkadiroğulları Beyliği’nin 16. yüzyılda Osmanlı topraklarına katılmasıyla birlikte başkentlik görevi sona eren Elbistan, sonraki dönemde de önemini yitirmedi. Osmanlı döneminde Maraş, sancak merkezi olarak yönetildi ve kültürel canlılığını bu süreçte de sürdürdü.
