Kahramanmaraş, geçmişi binlerce yıl öncesine dayanan köklü bir yerleşim merkezi ve Anadolu’nun kadim şehirlerinden biri olan bu topraklar, Erken Demir Çağı’nda Geç Hitit krallıklarından biri olan Gurgum’un başkenti olarak tarih sahnesinde yerini aldı. Gurgum Krallığı döneminde bölge, stratejik ve kültürel açıdan önemli bir merkez hâline geldi; dönemin mimarisine ve sanatına ait pek çok anıt ve eserle donatıldı. Asur kaynaklarında "Markas" ya da "Markasi" olarak geçen şehir, MÖ 711 yılında Asur İmparatorluğu’nun hâkimiyetine girdi, böylece adı resmi belgelerde de "Markas" olarak yer almaya başladı.
MARAŞ’IN İSLAMLAŞMA VE OSMANLI’YA UZANAN SERÜVENİ
Zamanla birçok büyük medeniyetin ilgisini çeken bu topraklar, Asurlardan sonra Persler’in, ardından Roma İmparatorluğu’nun egemenliği altına girdi. Roma döneminde şehir, askeri ve idari bir merkez olarak önem kazandı. Roma'nın ikiye bölünmesiyle birlikte Doğu Roma yani Bizans İmparatorluğu'nun hâkimiyetine geçen şehir, bu dönemde de dini ve kültürel yapısıyla öne çıkıyordu. 7. yüzyıldan itibaren Arapların bölgeye hâkim olmasıyla birlikte İslamiyet’in izleri şehir dokusunda belirginleşiyor, cami ve medreseler inşa ediliyor. Daha sonra Selçuklu Türklerinin Anadolu’ya yerleşmeye başlamasıyla birlikte Maraş ve çevresi Türk-İslam kültürünün önemli bir parçası hâline geliyor. 13. yüzyılda Moğol istilalarına maruz kalan şehir, bu çalkantılı dönemin ardından Anadolu’da kurulan beyliklerden biri olan Dulkadiroğulları Beyliği’nin başkentlerinden biri oluyor. 12 Haziran 1515’te Osmanlı Padişahı Yavuz Sultan Selim’in Turnadağ Muharebesi ile bölgeyi Osmanlı topraklarına katmasıyla birlikte şehir uzun bir barış ve istikrar dönemine giriyor. Yaklaşık dört asır boyunca Osmanlı yönetimi altında kalan Maraş, bu süre zarfında hem ekonomik hem de kültürel anlamda gelişmeye devam ediyor.
KAHRAMANLIK UNVANININ DOĞDUĞU ŞEHİR
Evliya Çelebi’nin Seyahatnamesi’nde halkının “lisanı Türkî” konuştuğu belirtilen Maraş, Oğuz boylarının yoğun olarak yaşadığı kadim bir Türk yurdu olarak öne çıkar. 1515 yılında Osmanlı topraklarına katılan şehir, 1919’daki işgal sürecinde halkının gösterdiği destansı direnişle Türk Kurtuluş Savaşı’nın simge şehirlerinden biri haline geldi. Bu eşsiz mücadeleye karşılık olarak Türkiye Büyük Millet Meclisi, 7 Şubat 1973 tarihinde Maraş’a “Kahraman” unvanını verdi ve şehrin adı resmen “Kahramanmaraş” olarak değiştirildi. Aynı karar doğrultusunda kentin futbol takımı da “Kahramanmaraşspor” adını aldı. Kahramanmaraş, hem köklü geçmişi hem de kültürel direniş mirasıyla Türkiye’nin önde gelen şehirleri arasında yer alır.
