Musul, 2 milyona yakın kent nüfusuyla Irak'ın Bağdat’tan sonra ikinci büyük ve önemli şehri durumundadır. Bunun dışında, komşusu Kerkük ile birlikte oldukça zengin petrol rezervlerine sahiptir. Musul aynı zamanda tarihi, siyasi, idari ve askeri açılardan da önemli bir şehirdir. Yavuz Sultan Selim zamanında Osmanlı Devletinin hakimiyeti altına girmiştir.400 yıl Osmanlı egemenliğinin bir parçası olarak kalmıştır.
19.yüzyıldan itibaren yer altı ve yer üstü kaynakları nedeniyle bölgenin önemi artmıştır. İkinci Abdülhamid döneminde İngilizler, Fransızlar, Almanlar arkeolojik kazılar gibi bahanelerle gelip inceleme yaparak zengin petrol yataklarını keşfetmişlerdir. İkinci Abdülhamid durumu fark edip engel olmak isteyince, dış destekli 31 Mart olayıyla tahttan indirilmiştir. Diğer sebepte Filistin'de Yahudi devleti kurulmasını kabul etmemesidir.
Birinci Dünya savaşı sonunda Osmanlı Devleti kaybedenler tarafındaydı. Mondros Mütarekesiyle birlikte Osmanlı, 30 Ekim 1918'de silah bıraktı. 1917'de Bağdat'ı ele geçiren İngiltere'ye ait Hintli birlikler, Mezopotamya'nın kuzeyine yürüdüler. Daha Musul'a gelmeden Mondros Mütarekesi oldu. Ama bu birlikler iki hafta kadar daha devam edip Musul'u ele geçirdiler. Osmanlı İmparatorluğu durumu protesto etti. İngilizler 'Mütarekenin imzalandığını bilmeden askeri birliklerimiz devam etti' gibi bir büyük oyunla buraları ele geçirdi, sonra da çıkmadı. İngiltere zengin petrol kaynaklarına olan yakınlığı sebebiyle Musul'u Türklere vermek istemiyordu. 1918 tarihli Misak-ı Milli, Musul ve Kerkük'ü kapsıyordu.
Musul Meselesi Lozan'da çözümlenemedi. Musul Sorunu, Lozan Antlaşmasından sonra Türkiye ile İngiltere arasında uzun süre anlaşmazlık konusu oldu. Sınırlar konusunda büyük mücadele oldu ama iki şey belirlenemedi: Birincisi sonradan Montreaux ile çözülecek olan Boğazların durumu, ikincisi de Musul meselesi. Önce Türkler ve İngilizler 9 ay kendi aralarında konuşacak, İstanbul Konferansı yapılacak, anlaşmaya varılamazsa sorun Türkiye'nin üye olmadığı Milletler Cemiyeti'ne devredilecekti. Fakat bu arada Anadolu’da; Hakkâri’de Nesturi (1924) ,Siirt’te Şeyh Sait (1925)isyanları çıktı ve İngilizler tarafından desteklendi. Hakkari'deki isyanda, İngiliz birlikleriyle sınır çatışmaları oldu ve İngiltere uçakları tarafından Türk askerlerine mermiler yağdırıldı. Hakkari olayı tümüyle İngilizlerin Kürtleri kışkırtmasıyla ortaya çıktı
1926'da Milletler Cemiyeti Musul meselesini Türkiye'nin aleyhine çözdü. İç savaşın Türkiye’ye bedeli ağır oldu; Musul-Kerkük kaybedildi. Musul Irak sınırları içinde kaldı. Türkiye'nin yapacak pek bir şeyi yoktu, çünkü cemiyetin üyesi değildi. İş işten geçtikten sonra 1932'de üyelik için davet edildi.
