Maraş'ın işgal edilmesinin ardından Mustafa Kemal, Maraş ile Sivas arasındaki bağlantının sağlandığı Elbistan'daki milli direnişçilerle irtibat kurdu. Elbistan'da bulunan Ali Rıza Arslan Bey'e gönderdiği telgrafta, halka moral verilmesini, direniş ruhunun güçlendirilmesini ve vatandaşların göç etmelerine izin verilmemesini istedi.Mustafa Kemal, 29 Ekim 1919 tarihinde Fransız işgalini protesto eden bir bildiri yayımladı. Bildiri yerel gazetelerde sansüre uğramasına rağmen, Türkçe ve yabancı dillerde yayımlanan ulusal gazeteler aracılığıyla kamuoyuna ulaştırıldı. Bu girişim, yabancı kamuoyunda geniş yankı uyandırırken, Fransız Yüksek Komiserliği'nde de ciddi rahatsızlık oluşturdu.
TÜM YURDA ÇAĞRI YAPTI
Mustafa Kemal, 6 Kasım 1919 tarihinde yayımladığı tamimle Müdafaa-i Hukuk Cemiyetleri ve belediye başkanlarına çağrıda bulundu. Tamimde, Maraş, Antep ve Urfa'nın Fransızlar tarafından haksız şekilde işgal edildiğinin tüm yurtta duyurulmasını istedi. Ayrıca bu durumun İtilaf Devletleri temsilciliklerine, Avrupa ve Amerika kamuoyuna aktarılması ve işgalin sona erdirilmesi için girişimlerde bulunulmasını talep etti. Bu çağrının ardından Anadolu'nun birçok şehrinde Maraş'ın işgalini protesto eden mitingler düzenlendi, çok sayıda protesto bildirisi yayımlandı. İngiliz kaynaklarına göre bu süreçte kendilerine 81 protesto telgrafı ulaştı.
"TÜRK MİLLETİ ESARETİ KABUL ETMEYECEKTİR"
Mustafa Kemal, 16 Kasım 1919 tarihinde Heyet-i Temsiliye adına yayımladığı genelgede Fransız işgalini sert ifadelerle protesto etti. Genelgede, Türk milletinin bağımsızlığından vazgeçmeyeceğini şu sözlerle vurguladı: "Türk Ulusu, esarete razı olmaktansa tüm maddi ve manevi güçleriyle varlığını ve türesel (hukuki) haklarını savunmaya azimle devam edecektir."Bu açıklamanın ardından Müdafaa-i Hukuk Cemiyetleri de İstanbul'daki İtilaf Devletleri Yüksek Komiserliklerine benzer protesto telgrafları gönderdi.
85 PROTESTO TELGRAFI GÖNDERİLDİ
25 Ekim ile 16 Kasım 1919 tarihleri arasında Maraş'ın işgalini protesto etmek amacıyla ülke genelinden toplam 85 telgraf çekildi. İngiliz Vis Amiral Sir J. de Robeck, 19 Kasım 1919 tarihinde Lord Curzon'a gönderdiği raporda, gelen telgrafların büyük bölümünün benzer içerikte olduğunu ve Mahalli Müdafaa-i Hukuk Cemiyetleri tarafından iyi organize edilmiş bir çalışma yürütüldüğünü ifade etti.
MİLLİ MÜCADELE'NİN SEMBOL ŞEHİRLERİNDEN BİRİ OLDU
Mustafa Kemal'in siyasi ve diplomatik girişimleriyle desteklenen Maraş halkının direnişi, kısa süre sonra Bayrak Olayı ile yeni bir döneme girdi. Şehirde başlayan milli mücadele, Fransız işgaline karşı verilen destansı direnişin temelini oluştururken, Maraş da Kurtuluş Savaşı'nın sembol şehirlerinden biri olarak tarihe geçti.
