Dün gazetelerde, Türkiye’nin ilk ve tek yerli lastik fabrikası Petlas’ın, Güney Amerika zirai lastik pazarında söz sahibi olduğu ile ilgili bir haber dikkatimi çekti… Dünyanın tarımsal ürün çeşidi anlamında en zengin coğrafyası olan Güney Amerika’da, zirai lastikleri ile bir Türk firmasının marka olması gurur verici… Başta Avrupa olmak üzere dünya üzerinde 90’dan fazla ülkeye ihracat yapan Petlas, Türkiye’nin ilk 500 şirketi arasında 101.sırada bulunuyor.3 bine yakın insana işveren milli lastik firması, İç Anadolu Bölgesi’nin 100 bin nüfuslu Kırşehir ilinde bulunuyor. Bu başarı hikayesi beni geçmişe götürdü... 1974 Kıbrıs Barış Harekâtı sırasında, Amerika'nın koyduğu ambargo ile savaş uçaklarına lastik bulunamaz olunca çare aranmaya başlanmış, sonunda Çekoslovakya'nın başarılı lastik üreticisi Barum ile anlaşılarak teknoloji transferi yapılmış ve 1976 yılında Petlas kurulmuştu. O yıllardaki devletin hantal yapısı, çeşitli olumsuzluklar getirdi. Üretim binaları yapılmadan lojmanlar, sosyal tesisler inşa edildi.13 yıl boyunca makineler gümrükte bekledi,1989 yılında ancak üretime geçilebildi. Yıllar boyu hazine desteği ile ayakta durdu... Sürekli zarar eden KİT’ler arasındaydı. Çalışan personel sayısı ile üretim arasında uçurum, halk arasındaki bir söz ile çok güzel anlatılıyordu.'Devletin malı deniz, yemeyen...'2005 yılındaki özelleştirmeye kadar, 12 genel müdür değişti... Son derece büyük sermaye, teknoloji yatırımları gerektiren ve geçmişi 1894’lere dayanan dünya lastik sektörü 3 büyükler ile 3 orta büyükler diye tanımlanan 6 firmanın hâkimiyeti altında... 6 şirket yapmış oldukları 57 milyar $’lık satış ile dünya pazarının %70’ini ellerinde tutuyorlar... Yerli ve milli lastik 'Petlas' dünya devleriyle mücadele ediyor... Petlas 2.000.000 metrekare alan üzerinde yer alan 350.000 metrekarelik kapalı alanda, kara taşıt lastiği ve uçak lastiği üretiyor. Ülkemizi dünya kara yollarında başarı ile temsil ediyor. Bu başarı özel sektörün...